Прошлой осенью Ли Куан Ю был в Украине, читал лекцию, встречался с В. Януковичем. Теперь книгу ментора («Сингапурская история: из третьего мира в первый») можно заметить на столах двух-трёх украинских старшин — из тех, что умеет читать. Его имя можно расслышать в сытом гуле VIP-тусовок. Дублёная душа конкретных пацанов со смаком впитывает бальзам его резких отзывов о демократии. Возле них вертится, говорят, один писарь, который ничего больше не умеет делать, как шпарить из Ли наизусть, отчего ему и позволяют держаться за хвост казённого козла. «В вопросах демократии важно помнить, — подражает он тонкому голосу китайца, — что для создания открытой политической конкуренции и свободных СМИ нужно, чтобы 40–50% населения принадлежали к среднему классу, то есть имели доход выше $5000 в месяц и были хорошо образованы. Это минимальный уровень. Взять, например, Филиппины. Там не было среднего класса. Образованные люди с нормальным доходом составляли около 15% населения, может быть, 20%. Свободная пресса? Да! Полный беспорядок и скандалы. Кого они выбирают? Жуликов. Актеров. Герои киноэкрана становятся президентами. И ведут себя так, будто все еще находятся на экране. Полная катастрофа!» Про $5000, не ссылаясь на Ли, говорил и Гайдар, но откладывать демократию Кремлю не советовал. Ни на одной из VIP-тусовок вы не услышите о второй части наставлений ментора: «Самое главное — иметь чистую центральную власть. Если люди наверху не являются образцом и примером моральных стандартов, которые они постепенно внедряют на более низкие уровни власти, сделать что-либо очень трудно… Вы должны искать свежих людей, не имеющих абсолютно никаких связей с прошлым и с нынешней системой, честных, способных, хорошо оплачиваемых… В один день я собрал своих министров, своих ближайших друзей и сказал: всё, ребята, с этого дня мы начинаем беспощадную борьбу с коррупцией. Они, похоже, не поверили. Но когда прокурор пришел ко мне и сказал, что мой друг, министр здравоохранения, крупно ворует, я отдал приказ посадить его в тюрьму». Во всём, что внушает Ли, есть одно противоречие. Когда он объясняет, почему в его стране узаконены телесные наказания и запрещены спутниковые тарелки, он говорит о менталитете населения, который надо учитывать, если не хочешь хаоса. Но когда он вспоминает, как выжег коррупцию, то говорит, что она испокон веков была в крови этого самого населения. Получается, что одни традиции надо учитывать, потому что побороть их невозможно, а другие жестоко искоренять, не думая, получится или не получится. Может быть, в раздумьях над такими противоречиями и мужает будущий Преобразователь Украины? Хотя вряд ли. Великие деятели если и философствуют, то не до начала своего поприща, а в самом конце (кто, как железный Ли, успевает). В остальное время они действуют, повинуясь больше всего инстинктам творчества и власти.