Специалисты провели анализ кости, содержавшейся в образцах экскрементов, доставленных из пещеры на юго-западе Техаса ещё в семидесятых годах прошлого века. Первоначально задачей ученых было исследование рациона древних техасцев.
Длина кости, получившей обозначение BE-20, примерно равна 1,5 см, а ширина составляет около одного сантиметра; вероятно, образец представляет собой фрагмент затылочного мыщелка - отростка затылочной кости, который служит для сочленения черепа с первым позвонком. По этим данным масса собаки была оценена в 11–14 кг. Характерный оранжево-коричневый цвет кости говорит о том, что она прошла по пищеварительному тракту.
В тех же образцах был обнаружен костяной фрагмент, который предварительно идентифицируется как сезамовидная кость стопы собаки. Исследовать этот фрагмент крайне сложно из-за слишком малых размеров.
Проведенный анализ ДНК подтвердил, что BE-20 действительно принадлежала одомашненной собаке, а не волку, койоту или лисе. Определить точный возраст образца помогла методика радиоуглеродного датирования с использованием масс-спектрометра с ускорителем
Раскопали останки древнейшей американской домашней собаки
20 января 2011, 10:55
