Психологи: справиться со страхами поможет сон

В качестве одного из способов избавления человека от тревог и фобий применяется регулярная демонстрация ему того, чего он боится. Человеку, страдающему арахнофобией, например, надо раз за разом показывать пауков. Это делается для того, чтобы разорвать взаимосвязь между объектом фобий и потенциальной опасностью, якобы от него исходящей. Со временем человек понимает, что зря паникует, и этот объект перестает вызывать у него иррациональный страх, сообщает «ScienceMagic.ru».

Ученые из Гарварда решили выяснить, может ли сон помочь в лечении фобий. Дело в том, что навязчивые страхи затухают в результате перестроек в эмоциональной памяти. Такие же перестройки в памяти, связанные с анализом и «перевариванием» информации, наблюдаются и во время сна.

Для участия в эксперименте ученые пригласили женщин, боящихся пауков. Каждая из них 14 раз смотрела ролик с пауками. Одни участницы эксперимента смотрели ролик вечером, а затем утром после сна, а другие – утром, а затем вечером, то есть между показами имелся продолжительный период бодрствования. Еще двум группам видео показывали тоже в первой и второй половине дня, только между сеансами проходило лишь два часа.

Во втором видеоролике женщинам показывали больше пауков: к тем, которых они уже видели, добавлялись еще новые. Уровень страха исследователи определяли как со слов самих участниц, так и при помощи приборов, измерявших степень потоотделения, частоту сердцебиений, тонус мышц лица. Оказалось, что после сна женщины, страдающие арахнофобией, начинали испытывать намного меньший страх перед пауками: они переставали панически бояться как старых пауков, так и новых. А вот при отсутствии сна между сеансами страх еще больше обострялся, и новых пауков женщины боялись еще больше.

Сон оказывал влияние как на субъективное отношение женщин к этим членистоногим, так и на объективные физиологические показатели. Заявления самих участниц исследования о том, что они начали бояться меньше, подтверждались тем, что потовые железы и сердце тоже начинали работать намного спокойнее. Такой эффект производил именно сон, так как если женщины не спали между сеансами, то степень их страха не уменьшалась, независимо от того, когда они смотрели на пауков – вечером или утром.