О чем расскажут спецслужбам метаданные?

Запущенный Сноуденом скандал вокруг программы тотальной слежки PRISM заставил каждого человека, интересующегося технологиями, задуматься — неужели и меня тоже «слушают»? Что именно попадает в чужие уши? Во многом людей сбивает с толку сам термин «прослушка». В действительности спецслужбы не слушают буквально все подряд телефонные разговоры — для этого бы понадобились хранилища данных циклопических масштабов. Вместо этого спецслужбы имеют доступ к т.н. метаданным — информации о длительности звонка, дате и времени вызова, номере вызывающего и вызываемого абонента и местоположении «соты», из которой производился звонок. Казалось бы, характер этих данных — чисто служебный. Но при внимательном профессиональном анализе метаданные могут рассказать спецслужбам об объекте слежки больше, чем собственно аудиозапись звонка.